1. La phase de désir
Le désir peut survenir à la vue d’un homme; à son simple contact. Le cœur bat plus fort, la vulve et le vagin gonflent doucement, l’utérus peut aussi réagir par quelques contractions.
2. La phase d’excitation
Ces transformations s’accélèrent. A tel point que le Dr Leleu parle d’une « véritable insurrection » dans le corps de la femme. Les tissus érectiles du vagin, de l’utérus et du clitoris se dilatent : c’est la turgescence, comparable à l’érection masculine, mais de manière interne. Les seins gonflent aussi d’un cinquième de leur volume, les mamelons se dressent et durcissent.
3. La phase de lubrification
Des perles de rosée apparaissent dans le vagin et se rejoignent pour former « un film continu », qui facilitera le glissement du pénis du partenaire. Contrairement à ce que beaucoup de personnes croient, il ne s’agit pas d’une sécrétion mais d’une transsudation (comparable à la transpiration). Cette lubrification peut apparaître en une dizaine de secondes.
4. La phase de plaisir en plateau
Grâce aux stimulations (pénétration, stimulation manuelle ou buccale), l’excitation et le plaisir, après être montés, parviennent à une phase dite de plateau. Les organes sexuels sont hypersensibles et gonflés au maximum. La lubrification est maintenant assurée par les glandes de Bartholin, qui sécrètent un liquide plus épais.
5. La phase orgasmique
Un peu avant l’orgasme, la respiration s’accélère, puis se suspend. Le plaisir quitte la phase de plateau et « grimpe à la verticale vers un pic ». L’orgasme correspond au plaisir le plus intense que peut ressentir le corps. Plaisir qui variera d’un être et d’un moment à l’autre. L’orgasme peut n’être concentré que sur les zones sexuelles, ou envahir le corps tout entier. Il est doux, intense, extatique ou simplement agréable, selon les cas. Le périnée se contracte de manière incontrôlée, de 3 à 15 fois, pendant 3 à 12 secondes. Le tiers inférieur du vagin se resserre, l’utérus monte, descend et se contracte « comme pour accoucher », les tétons pointent, le corps tout entier se raidit.
6. La phase de détente
Après l’orgasme, le relâchement. Le corps, le visage et l’esprit sont complètement détendus, à tel point que certaines femmes ont l’impression d’être saoules. Les tissus érectiles se vident lentement de leur sang (ils mettront une demi-heure). La femme ne possède pas de phase réfractaire comme celle de l’homme. Elle peut enchaîner les orgasmes –si l’homme prend soin de contrôler son éjaculation ou de prendre le relais manuellement.